Ruka-Kuusamo: Winter in Pastelltönen
Kurzer Tag, großes Farbspiel: In Ruka-Kuusamo im Norden Finnlands ist der Winter alles andere als dunkel.
"Was überrascht euch am meisten an Finnland?“ Diese Frage hören wir oft während unserer Reise nach Ruka-Kuusamo im Norden Finnlands. Die Antwort kommt schnell: „Die Farben“. Meine Vorstellung von Finnland im Jänner war dunkel und trist, doch das war weit gefehlt. Zwar sind die Tage mit nur vier Sonnenstunden kurz, dafür aber umso bunter.
Das Thermometer zeigt minus 33 Grad, als wir am Morgen losfahren. Es ist neun Uhr, noch ist es dunkel, aber es wird langsam heller, als wir mit dem Allrad über die schneebedeckten Straßen in Richtung Nationalpark fahren. So war das also früher bei uns, als noch nicht bei der ersten Schneeflocke Salz gestreut wurde und die Schneepflüge ihre Arbeit noch vor Morgengrauen verrichtet haben, erinnere ich mich. Endlich mal wieder richtig Winter erleben. Das Licht kommt langsam. Erst liegt ein tiefes Blau über den Fichten, dann ein heller Streifen am Horizont. Wenn die Sonne es kurz bis ganz hinaus schafft, kippt der Himmel in Pastell: Rosa, ein Hauch Apricot, später etwas Violettes. Der Schnee verstärkt das alles. Das Weiß leuchtet, und die Farben verändern sich ständig. Der Vollmond, der heute auch tagsüber noch hoch am Himmel steht, tut sein Übriges zu dieser magischen Stimmung, die uns alle paar Meter für Fotos stoppen lässt.
Oulanka-Nationalpark
Im Oulanka-Nationalpark angekommen schnallen wir die Steigeisen an. Der trockene Schnee knirscht unter den Sohlen, ansonsten ist es noch ruhig an diesem Vormittag. Die Wege im Park sind gut ausgeschildert und so erreichen wir schon nach wenigen Minuten die alte Mühle. Bei den Myllykoski-Stromschnellen rauscht der Fluss dunkel und schnell an uns vorbei. Die Hängebrücke, die sich über das Wasser spannt, macht das Fotomotiv perfekt, und dank der kalten Temperaturen bekommen wir sogar schwimmendes Eis zu sehen, das weiß auf dem fast schwarz aussehenden Wasser leuchtet. Ein spektakulärer Anblick, der uns die Kälte beinahe vergessen lässt. Wem dann doch zu kalt wird, der kann sich an der Feuerstelle neben der Mühle wieder wärmen, einen heißen Kakao machen oder sich etwas zu essen grillen. Solche öffentlichen Feuerstellen gibt es in Finnland fast überall und sie sind für jeden kostenfrei nutzbar.
Genau diese Lebensweise ist es, die auch Kerry dazu bewogen hat, von Deutschland nach Ruka zu ziehen, erzählt sie uns, als wir bei einer Schneemobiltour auf der Suche nach Nordlichtern am Feuer sitzen, um uns aufzuwärmen. Und sie erzählt uns das Märchen vom „Feuerfuchs“. Der Legende nach raste einst ein Fuchs so schnell durch den Schnee, dass sein buschiger Schweif Funken schlug, die in den Himmel stoben und dort zu Licht wurden. Auch heute noch, sagt sie, seien die Nordlichter etwas ganz Besonderes für sie. Wir bekommen sie an diesem Abend leider nicht zu Gesicht, trotzdem ist der nächtliche Ausflug durch den Wald wunderschön.
Ein Tag im Leben der Finnen
Am nächsten Tag tauchen wir in einen ganz anderen Teil Finnlands ein: einen „Tag als Finnin“ auf dem Landgut Pohjolan Pirtti. Der Morgen beginnt erneut am Feuer, mit Glögi – einem heißen, gewürzten Beerentrunk – in der Hand, während Tanja uns aus ihrer Familiengeschichte und von den finnischen Traditionen erzählt. Dann geht es erst mal zum Rodeln hinaus. Die aufgehende Sonne taucht die Landschaft bereits in orange-gelbe Pastelltöne. Ob man sich an diesen Anblick wohl irgendwann gewöhnen kann, frage ich mich. Drinnen wird es schließlich wieder ruhig.
Wir backen traditionelles Brot (Ruisleipä) im großen Ofen und Pulla, süßes Hefebrot mit Kardamom. Während der Teig ruht und wir zu Mittag genüsslich unsere Elch-Kasserole löffeln, erzählt Tanja von ihrer Familie, vom Leben hier – und davon, wie sehr Alltag und Winter miteinander verwoben sind.
Chef‘s Table bei Jarmo Pitkänen
Noch viel mehr über die finnische Lebensweise erfahren wir am nächsten Abend beim Chef’s Table im Studio Restaurant Tundra. Koch Jarmo Pitkänen lädt in unregelmäßigen Abständen zu diesen ganz besonderen Abenden. „Für Finnen ist es nicht üblich, gemeinsam mit Fremden an einem großen Tisch zu sitzen und sich zu unterhalten“, erzählt Jarmo, der nicht nur Koch, sondern auch Keramiker ist. Seine Gerichte: Jedes ein Kunstwerk für sich. Wenn nötig entwirft er für einen Gang auch mal extra die passenden Teller. Serviert wird, was die Region hergibt: viel Lokales, Wild, Fisch aus den Seen. Auch Hecht steht auf dem Menü. „In Finnland wurde dieser lange verschmäht“, erzählt uns Teemu, der neben uns sitzt und wie die anderen zum Glück gerne mit Fremden spricht.
Wir sind die einzigen Touristen an diesem Abend. Umso spannender ist es für uns, so richtig in die Kultur einzutauchen, denn für uns wird am Tisch sogar Englisch gesprochen. Teemu kommt mit seiner Familie regelmäßig zum Chef’s Table, sagt er, weil es für ihn etwas Besonderes ist. Er ist leidenschaftlicher Angler, Sommer wie Winter. Und er geht eisbaden. Auf die Frage, wie lange er im Wasser bleibt, antwortet er: „Das ist keine Frage der Zeit, sondern des Mindsets.“ Er bleibe so lange, wie er wolle. Manchmal repariere er dabei sogar noch etwas am Steg oder schlage ein bisschen Eis weg. Das mit dem Mindset wird mir noch in den Sinn kommen, als ich tags darauf selbst den Sprung in den gefrorenen See wage.
Vielleicht ist es genau das, was Finnland im Winter so besonders macht: diese Selbstverständlichkeit, mit der Kälte, Feuer, Dunkelheit und Licht zusammengehören. Und diese Momente, die sich nicht planen lassen – ob es das grüne Flimmern der Polarlichter am Himmel ist oder ein Gespräch am Tisch.
Infos Ruka-Kuusamo
Anreise Edelweiss fliegt von Dezember bis März einmal wöchentlich nonstop von Zürich nach Kuusamo. Infos und Buchung auf www.flyedelweiss.com
Unterkunft Sky View Villas, Rukan Salonki Ressort. Gute Ausgangslage, mit privater Sauna und guten Möglichkeiten um die Nordlichter zu sehen.
Fortbewegung Am flexibelsten bleibt man mit dem Mietwagen. Skibusse fahren regelmäßig bis zu den Hotels. Bei Touren kann meist ein Abholservice gebucht werden. Taxis sind ebenfalls unkompliziert verfügbar.
Nützliche Tipps https://lappland.ruka.fi/
Essen Chef‘s Table/Jarmo Pitkänen. Reservierungen und Termine auf https://tundra.fi/en/chefs-table/. Es gibt mehrere Restaurants, die ausgezeichnete Wildgerichte anbieten. Eine Übersicht gibt es hier: https://wildfoodkuusamolapland.com/en/restaurants/ . Besonders empfehlenswert sind auch das Restaurant Vespino oder das Riipisen Wild Game Restaurant. Hier kann man neben Elch und Rentier sogar Bärenfleisch probieren.
Stromschnellen und rote Felsen
Die Kiutaköngäs-Stromschnellen zählen zu den „Bucketlist-Orten“ im Oulanka-Nationalpark. Der Fluss zwängt sich hier durch eine enge Passage und führt auch im Winter dunkles, schnell fließendes Wasser zwischen Schnee und Eis. Immer wieder treiben Eisstücke in der Strömung, während sich an den Ufern dicke Schneepolster ablagern. Auffällig sind die rötlichen Felswände, die einen starken Kontrast zur weißen Landschaft bilden. Gut ausgebaute Wege führen zu mehreren Aussichtspunkten und Brücken über die Stromschnellen, sodass sich der Abschnitt auch im Winter gut erschließen lässt. Wenn viel Schnee fällt, sollte man Schneeschuhe oder Steigeisen dabei haben.
Rauchsauna und der Sprung ins kalte Wasser
Rauchsauna ist in Finnland Tradition. Der Ofen wird über Stunden befeuert, bis Steine und Holzraum die Hitze gespeichert haben. Der Rauch zieht dabei nicht durch einen Kamin ab, sondern füllt die Sauna zunächst. Erst wenn genug Wärme da ist, wird gelüftet. Nach der Hitze folgt die Kälte. Am besten beim Sprung in den See. Ein entspannter Saunabesuch mit Seezugang ist in Ruka beispielsweise hier möglich: Pyhäpiilo Sauna Resort.
Mit Langlaufskiern zur Husky-Schlittenfahrt
Das Lammintupa Winter Village ist Startpunkt für Husky-Schlittenfahrten. Da es direkt an der Vuosseli-Route rund um den See Vuosselijärvi liegt, kann man es auch gut mit Langlaufskiern erreichen. Empfehlenswert ist auch das Restaurant mit Klassikern wie Lachssuppe zum Aufwärmen, bevor es mit den Hunden losgeht. Langlaufski können direkt an der Strecke im Vuosseli Rental Shop geliehen werden.
